謝凝在巢室內,隔著黃銅大門的保護，看到了厄喀德納與其他三位妖魔的鬥爭。

先前，他是發了很大的火,也幻想過要用美工刀，把這些惡劣的玩意兒全部捅死,一個不留。但不得不說，對比起厄喀德納的懲罰手段，美工刀實在是太文明、太溫婉了。

他們廝殺得驚天動地，異形的肢體纏繞扭轉、筋肉虬結，蛇魔野蠻地撕掉喀邁拉的半張臉，一顆頭,再折斷許德拉的蛇首,扯住斯芬克斯的羽翼——骨肉橫飛之間,血海亦隨之波湧，淒厲地放了滿地。

謝凝楞楞地望著，耳邊盡是妖魔垂死的哀嚎,他看見厄喀德納怒吼出晦澀的言語,無情地驅逐了他的同族,蛇尾在腥膩的血泊間彈動,甩出去的血漿如雨,將傾頹大半的地宮妝點得更加森然可怖。

親眼目送那三個蠢貨逃出地宮,厄喀德納才折返回自己的巢穴。在他的視野裏，多洛斯正呆呆地坐在地上,眼圈發紅，雙頰卻是慘白的。

他急忙甩掉身上的血,全身的鱗片一齊細碎地碰撞擊響,在地上留下一面赤紅四濺的印痕。

而後,蛇魔掠到謝凝身邊，他盤繞成團團的形狀，把人類摟抱在中間，焦急地查看對方有沒有受傷。

“多洛斯，請你別怪罪我，”厄喀德納緊緊地抱著他，啞聲說，“很難說是不是我的愚蠢導致了你今日的境遇。他們以客人的禮儀乞求我，要我用宴飲款待他們，於是我親自挑選銅牛，準備美酒，卻沒有想到，他們居然偷偷溜到了這裏，令你受到屈辱。”

謝凝低下頭，看了看懷裏的畫冊，又擡頭看他。

人真是挺奇怪的，剛剛他還想著，就算是被幾個魔頭圍起來欺壓，又有什麽好哭的？我早就不是小孩子了。

可是到了這會兒，他被厄喀德納一圈圈地圍著，塞在胸口，聽他低低地說著心疼的話——謝凝全程盯著他是如何暴虐地發狂，此刻亦能聞到一股苦腥的魔血氣味，彌漫在厄喀德納的周身。他熱一陣、冷一陣地打著哆嗦，並不怎麽害怕。

謝凝抓著自己的畫冊，眼淚突然就流下來了。

“氣死我了……”他咬緊牙關，長長地吸氣，又顫抖著把它吐出去，“真的氣死我了、氣死我了。”

厄喀德納手足無措，他想擦掉少年臉上的淚水，伸出手指，又看到指尖染得猩紅，指甲裏也凝固著血肉的碎末，他轉而曲起手指，用指關節笨拙地輕拭謝凝的眼角。

“這是我的錯，”蛇魔嘶嘶吐信，聲音亦哽咽了，“你不要哭，多洛斯，今天是奇裏乞亞的人獻祭阿波羅的日子，按照慣例，他們是要舉行盛大的競技賽事，並且做出歌舞表演的。過去，我總會暗暗地看著這些人，既然你此刻在這裏，我便找出了黑夜女神倪克斯贈予我的神鏡，好讓你也可以看到大地上發生的一切熱鬧事情。今天本該是很快樂的一天啊！你不要哭，你哭得我的心都絞痛了。”

結果他這麽說，謝凝嚎得更兇了。

長久以來，想家的痛楚，獨在異鄉的孤寂，被魔怪欺淩的憤怒，以及厄喀德納給他的太多厚待……種種情緒，此刻全雜糅在一起，又聽到對方令人心酸的話，謝凝連連抽氣，堵得鼻子呼吸困難：“你……你說我，你為什麽也哭、哭了？”

在厄喀德納心裏，他的人類完全有資格擔任奧林匹斯的座上賓的，可現在卻和他一起，窩在這個暗無天日的怪物巢穴裏生活。多洛斯吃的每一分苦，都加倍叫他感到酸楚。

他沒有回答，一人一蛇抱在一起，便如兩個身世淒苦、同病相憐的倒黴蛋，一起憋屈地哭了一陣。厄喀德納尚且兇殘地沾著滿手的血，謝凝像小帽貝似的，牢牢貼在蛇魔懷裏，直把眼淚往他的胸前淌。

良久過後，發洩了情緒之後，謝凝的眼睛腫腫的，他帶著厚重的鼻音，問：“他們找你，是幹什麽來了？”

厄喀德納將下巴抵著他的發頂，嘴唇挨著他的黑頭發，低聲回答：“他們很擔心。”

“擔心什麽？”

“人類是天神的眷屬，大洪水過後，丟卡利翁和皮拉身受神諭，從大地上撿起石塊向身後拋去，那些落地的石塊，皆成了新生的人類，因此，人類世代供奉天神，是有原因的。”厄喀德納說，“妖魔聽到我與你的流言之後，心裏都很憂慮，他們怕我會為了你的緣故，不再與奧林匹斯神為敵，所以來一探究竟，並且著力勸諫我。”

謝凝摸不著頭腦，說：“可是……我不覺得我是神的眷屬啊。”

他說的是心裏話，身為現代人，他接受的是進化論的教育。物競天擇，萬物演化，人類從直立猿變成今天的模樣，花費了多少時間，都是有海量的學術研究、考古史料佐證的，和這個時代的神明又有什麽關系？

然而，他的實話實說，落在厄喀德納耳朵裏，又成了另一番模樣。

蛇魔感慨激動到了極點，以致大為惶惑。

他慌忙將謝凝嚴嚴實實地藏在懷裏，勸告說：“多洛斯呀，這麽大逆不道的話語，你必不可再講了！我不受新神的管束，可你仍然是人身凡胎，靈魂牢牢管控在眾神的手中，化作絲線，到命運女神的織機上編織成布。若是讓眾神聽到你的宣言，一定會想盡辦法對付你的！”

不說……不說就不說了唄，謝凝聳聳肩膀，答應了。

見他恢覆了一點精神，厄喀德納也喜笑顏開。他暫時放下謝凝，潔凈身體，用濯洗過的雙手，捧出黑夜女神送給他的鏡子。

謝凝放眼一看，那鏡子像餐廳的圓桌一樣大，裝飾著精美的黃金、黑銅、紅寶石與黑曜石，鏡框上鑲嵌出六道金環，每一道金環上，都雕琢著一座富麗堂皇的城邦。城裏的婦女、男子、孩童、老人、牲畜等一應俱全，人群熙攘，世情百態全在其中呈現。起伏的金色麥浪包圍著高大的城墻，農夫在其間揮舞樹枝，驅趕偷食的鳥雀；佩戴著櫟木手杖的牧羊人吆喝他的羊群，腳邊的獵犬跳來跳去；葡萄園的游人如織，藤條上掛滿了一串串晶瑩剔透的飽滿果實。在這裏，有的城邦洋溢歡快，男男女女皆圍繞著豎琴詩人，輕盈地歌唱、跳舞；有的城邦死氣沈沈，暮年的老人懷抱著戰死的兒女，頭戴的黑紗如子夜一般寂靜淒涼。

真是超凡脫俗的工藝！

謝凝看得嘆為觀止，最讓他驚訝的，還不是這種精致到頭發絲的雕刻技巧，而是那些雕刻出來的人物、動物。當你正眼盯著它們時，它們便一動不動，和金銀的死物沒什麽兩樣，可你轉開視線了，它們就馬上在你的視角餘光裏活動、交談起來，宛如使人產生了奇詭的幻覺。

“來呀，”厄喀德納拉起他的手，牽著謝凝一起在王座上坐好，“不要想那些蠢東西了，我們來看一點高興的事物！”

他抓起一枚金幣，向鏡面扔去，鏡面猶如湖水，隨即吞噬了金幣，泛出蕩漾的波紋。

——奇特的情況發生了，鏡子居然逐漸蕩出了活動的影像。它顯示著一個盛大的會議，全城的人都擁擠在市集上，最高處站著奇裏乞亞的國王和王後，還有他們的子女，那幾個謝凝十分眼熟的狗不理王子。

……這啥，神話時代的投幣電視？

“看！”厄喀德納快活地擁著他，“集會剛剛開始呢。”

他接著呼喚石雕的大蛇，叫它們頂來裝滿了豐盛食物的銀盤，謝凝喝不慣葡萄酒，於是上面又有一桶攪拌蜂蜜的鮮榨石榴汁，以及乳糕、包裹著牛油的炙肉、鹿筋、無花果等等。

好，謝凝心想，現在又有點吃爆米花看電影的感覺了。

“奇裏乞亞人善於賽跑、射箭、擲鐵餅、戰車競走和角力，”厄喀德納為他解說，自己也含了銅牛的跟腱與骨髓，望著鏡面咀嚼，“分出勝負之後，他們還要選歌手與舞者，出來盡情地唱跳……嗯，那全是很熱鬧的。”

謝凝註視鏡子裏的盛會，他的思緒沒有被這個吸引，他只是想著厄喀德納的話，想著他漫長而孤寂的一生，如何靠著這面鏡子度過。

厄喀德納不是完全的妖魔，也不是完全的神祇。他憎恨奧林匹斯神，還有其治下的人類，然而那絲屬於原始神族的神性，令他始終無法和真正的妖魔一樣離群索居，厭惡凡間的一切。

許多漆黑無光的深夜，他是否也是這樣，獨自對著鏡面，偷偷看著人間的一切喧鬧？

“以前，你也是這麽看鏡子的嗎？”謝凝問。

厄喀德納聽了他的問題，沈思了片刻。

“以前，”他微微一笑，似乎聽出了謝凝的言外之意，“是啊，以前我也是這麽看它的。透過鏡子，我可以知曉大地上的很多事，這是倪克斯對我施加的悲憫，因此在所有的神明中，祂獨得我的敬重，這敬重甚至超過了地母蓋亞。”

他丟開銅牛的骨髓，最愛的食物，已經不能提起他的興趣。

“在你之前，我沒有可以說話的人，多洛斯。巨人們愚蠢蒙昧，他們是蓋亞的遺族，地母卻不曾垂憐他們，在剛強的體格之外為他們賦予智慧，他們的性格沖動易怒，葡萄籽大小的頭腦，充滿了對神明的仇恨，並且一心唆使我為泰坦們覆仇，我與巨人沒什麽好說的。人類膽小脆弱，對我的畏懼更甚於對死亡的畏懼，我看著他們，心中越發嫉恨巧言偽飾的諸神，可以在大地上自由行走，接受眾生的朝拜，我與人類沒什麽好說的。”

頓了頓，厄喀德納接著道：“至於原始的、古老的神祇，祂們不是上升到混沌卡俄斯的懷抱，就是下沈進黑暗的冥界效命，哪怕是亙古的地母蓋亞，也沈睡日久，失去了蘇醒的興致，我與古神，同樣沒什麽好說的。而妖魔……你也看到了妖魔的樣子，我對他們，更沒什麽好說的。”

鏡面上，角力賽已經開始，渾身塗油的健美選手依次入場，大力揮手，朝四邊的觀眾致意。

“很多時候，我就在黑暗裏坐著，不說一個字，不講一句話。”厄喀德納慢慢地說，“有一段時間……有一段時間，我會很期待奇裏乞亞的祭祀時節。他們依照諸神的吩咐，必須對我獻上豐厚的祭品，他們選出的祭司會燃起祭火，對著我開口訴說禱詞，一到那個時候，我就會非常快活，因為這是一年中唯一會對我主動交談的人類，哪怕他的內心懷著極大的恐懼和不情願。”

謝凝沈默著，沒有打斷他的剖白。

“當然，後來我就厭倦了、膩煩了，轉而痛恨起自己的低賤。這不是厄喀德納該有的情態啊，我該心如鐵石，不能為此失掉尊嚴，畢竟，這是我所剩無幾的東西了。”

勝者得到了選拔，彩帶與鮮花飄飛的同時，觀眾亦在忘情地喝彩。

“可是你來了，你看到我的第一眼，就誇耀了我的美麗。”蛇魔的語氣驟然高亢起來，“我本以為那是幻覺，是新神為了捉弄我而搞出的把戲，但你卻是真實的。你用讚嘆的目光看我，用畫筆描摹我的形體與靈魂，用供奉神明的祭禮對待我，我實在不能祈求更多了。”

他的口吻快樂，聲線喑啞：“用不著神力，我能識別謊言。過去有太多太多花言巧語的人，遭受了惡毒的命運，淪落至我的地宮。為了活命，他們全不約而同地稱頌起我的雄健與偉大，在我面前彈奏裏拉，創作長詩……他們當我是瞎子！以為我看不出他們眼中的諂媚，以及諂媚背後的懼怕。可是你，多洛斯，你是不同的啊，你的眼睛含著黃金般的真心，份量太重，以致我無法相信它是真實存在的。那一刻起，我便在心中暗暗地發誓，即使我不能……”

謝凝倉皇地握緊了手中的畫本，他可以預感到，厄喀德納馬上就要說出自己沒辦法接受，但同時沒辦法拒絕的話了。

搶在對方之前，他大聲說：“沒事的！”

厄喀德納正要說，“即使我不能接受你的愛，和你成為伴侶，我也要為你實現一切的心願。別誤會，那不是因為我不愛你，僅是因為你的身軀孱弱、靈魂薄脆，不能承受”——可這話卻被謝凝慌慌張張地打斷。

“……沒事的，”謝凝急忙補充，“我們現在不好嗎？一段……呃，一段穩定的關系，是不應該輕易改變的，你說對不對？”

厄喀德納十分驚訝，他是如何得知我接下來要說的話呢？他在心裏疑問，其實，這亦是我與多洛斯心意相通的證明，然而，他說出這樣的言辭，心裏又該懷揣多少善解人意的委屈！

“你……你說得很是。”蛇魔哀傷地嘆息，“一段穩固的關系，確實不該輕易做出改變。我想，我應該依著你的意思……只要你不覺得受了委屈。”

“不委屈、不委屈，”謝凝松了口氣，要是厄喀德納真的對他表白，他可沒法收場了，“這樣挺好的。”

腦回路不同的一人一蛇，反倒鬼使神差地達成了一次相互認同的溝通結果。毫不知情的謝凝和厄喀德納，彼此懷揣著天差地別的惆悵，坐在鏡子前，開始繼續觀看比賽。

角力賽結束之後，就是賽跑和擲鐵餅了。作為王子，國王克索托斯的幾個兒子也要上場參賽，以宣揚他們的威名。謝凝的心情本來就沈重，看著這幾個人嫌狗厭的王子，臉色更是好看不到哪去。

一直暗中關註他的厄喀德納，自然敏銳地察覺到了他的不妥。

“怎麽啦，多洛斯？”他立即問，“你的面容攜帶著陰郁，是誰叫你不開心了？”

謝凝不好直說，鏡子裏的幾個王子就是當初打破他腦袋的罪魁禍首，他要真這麽講了，厄喀德納一定會發作起來，殺他個人仰馬翻的。

“嗯……沒什麽，我就是瞧他們怪不順眼的，”謝凝隨便找了個理由，“看長相就知道不是好人。”

厄喀德納大笑起來：“你的眼光真是極其準確的！倘若他們的父親不是克索托斯，他們早就叫前來尋仇的人們殺害，並且將屍骨從海面上扔下去，投擲給他們的外公看了！”

笑完，他有心要逗他的人類開心，以緩解之前悲傷的氣氛。於是，厄喀德納抓起一小撮金幣，放在謝凝手中。

“多洛斯呀，你瞧。”說著，厄喀德納先做了示範，對著鏡面，他扔出一枚金幣，那小小的黃金，居然不受阻礙地穿透了鏡子，直接砸到正在疾跑的黑發王子背後，把他砸得一個趔趄，頭朝下地摔在地上，額頭都磕破了。

觀眾席，以及王室的座位上，頓時發出一片嘩然。

“哈！”謝凝驚喜地瞄著鏡子，沒想到，它還有這個作用！

他趕快捏住一枚金幣，對準了準備投擲鐵餅的另一位王子。他想起當日的仇怨，想到這些男的得意洋洋的嘴臉，新仇舊恨一塊兒湧上心頭，謝凝用力一丟，金幣“嗖”地飛出去，恰好砸中了王子的胳膊，叫對方手臂一麻，鐵餅脫手而落，直接砸在了他的腳面上。

“滿分！”謝凝高舉雙手，大聲歡呼。

作者有話要說：

【我決定今天早點睡！】

大王子：*準備鐵餅，想象它可以砸在那些被他欺負過的人的臉上* 哈哈，我一定會取得勝利！

謝凝：*扔金幣* 這可不一定。

二王子：*大步賽跑，想象自己正沖向那些即將被他欺負的人* 哈哈，我一定會取得勝利！

謝凝：*繼續扔金幣* 我說了，這可不一定。

厄喀德納：*滿懷愛意，正笑瞇瞇地望著他*

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